2024年12月22日、神奈川県秦野市で開催された「牛首えんでゅ〜ろ」に参加しました。
この大会は、ランチューバーのガチオさんの主催のレース風イベント。
秦野戸川公園内にある県立山岳スポーツセンターを拠点にして、丹沢の麓にある牛首と竜神の泉までの林道（一部トレイル）をピストンする距離10km・獲得標高450mのコースを、5時間でどれだけ走ることができるか（好きなだけ走る）のユニークな設定。
70人余のランナーとスタッフを合わせた総勢100名が集まり、アットホームな雰囲気の大会でした。
ランナーのレベルはトレランの上級者から初心者まで様々ですが、スライドのたびにお互いに声を掛け合い、皆それぞれの力を出して耐久レースを楽しんでいました。
また、スタッフはトレラン大会などで上位入賞するような猛者揃い。大会やランニングのことをよく理解されているので、第一回とは思えないスムーズで熱い運営と応援をいただきました。
僕は2周・20kmを目標にしてスタート。他のランナーの皆さんの走りと、走れそうで走りきれない絶妙な勾配のコース設定に刺激を受け、2周した後には、迷うことなく3周目をトライしました。
無事にフィニッシュした後には、地元で採れた野菜を使ったクラムチャウダーと焼き芋を片手に、一緒に走ったランナーやスタッフの人たちとレースを振り返りながら談笑。
真冬の晴天の和気あいあいとしたとても気持ちの良いイベントでした。
旅は続く。